Heterarchy: Exploiting Ambiguity and Organizing Diversity Translated title: Heterarquia: Explorando ambiguidades e organizando diversidades

Abstract

ABSTRACT This paper explores the concept of heterarchy as an organizational form that is an alternative to hierarchies and markets. Heterarchies are characterized by lateral accountability and multiple organizing principles, or in different terms, by distributed intelligence and the organization of diversity. Empirical materials are drawn from the contemporary Hungarian economy where firms operate in an environment of institutional uncertainty. An analysis of the ownership structure of the largest 200 firms and the top 25 banks identifies distinctive network properties created by ties of inter-organizational ownership. Heterarchy contributes to flexibility; but the interweaving of multiple logics of justification poses new problems of accountability.

Translated abstract

RESUMO Este artigo explora o conceito de heterarquia como uma forma organizacional que é uma alternativa para hierarquias e mercados. As heterarquias são caracterizadas pela responsabilização lateral e por múltiplos princípios organizadores, ou em termos diferentes, pela inteligência distribuída e pela organização da diversidade. Os materiais empíricos são retirados da economia húngara contemporânea, onde as empresas operam em um ambiente de incerteza institucional. Uma análise da estrutura acionária das 200 maiores empresas e dos 25 principais bancos identifica propriedades distintas da rede criadas por vínculos de propriedade interorganizacional. A heterarquia contribui para a flexibilidade; mas o entrelaçamento de múltiplas lógicas de justificação coloca novos problemas de responsabilização.