A Short History of Managing Problematic Users of Alcohol in Western Australia by Mental Health Services Translated title: Eine kurze Geschichte der Rolle der psychiatrischen Gesundheitsdienste in Westaustralien im Umgang mit problematischen Alkoholkonsumenten

Abstract

Abstract. Aims: This paper examines the role that mental health services (MHS) performed in the management and provision of medical care and treatment of problematic users of alcohol in Western Australia (WA) over the period since 1900. Methods: The research involved an examination of legislative enactments and regulations, records of parliamentary debates in Hansard, administrative records in the State Records Office, and other sources of public information, such as departmental annual reports, reviews of services, studies and newspapers. Results: This research identified three eras of policy involving problematic users. The first, from 1900 to the mid 1970s, focussed on controls in inebriates and lunacy legislation to create a regime of civil commitment, designed to confine and compel ‘inebriates’, as well as ‘convicted inebriates,’ to ‘dry out’ and rehabilitate. The second, between 1975 and the late 1990s, involved the creation of a state-wide system of specialist service providers to provide treatment and recovery for problematic users. The system involved a spectrum of services that included a detoxification hospital, outpatient clinics and community-based regional services established and operated by a statutory public health agency, the Alcohol and Drug Authority (ADA). The third era, which commenced in the late 1990s, involved the transfer of all community-based services from the ADA to ‘not-for-profit’ non-government organisations (NGOs). The end result of this devolution was the ADA retained only a limited treatment role, as the operator of the inpatient detoxification facility. The balance of its functions were redefined in relation to the prevention of the use of alcohol and other drugs, primarily through support of mass public education programs, as well as oversight of funded NGO programs. The paper concludes with a consideration of a recent major development which involved administrative and legislative actions in 2015 to abolish the statutory body which had operated since 1975 and transfer administrative responsibility for drug and alcohol services into the Mental Health Commission.

Eine kurze Geschichte der Rolle der psychiatrischen Gesundheitsdienste in Westaustralien im Umgang mit problematischen Alkoholkonsumenten

Zusammenfassung. Ziele: Dieser Beitrag untersucht die Rolle, die psychiatrische Gesundheitsdienste (MHS) seit 1900 in Westaustralien (WA) bei Bereitstellung und Management der medizinischen Versorgung und Behandlung von problematischen Alkoholkonsumenten gespielt haben. Methode: Untersucht wurden Gesetzesnormen und Verordnungen, Aufzeichnungen von Parlamentsdebatten in Hansard (Titel der offiziellen protokollarischen Aufzeichnungen der Sitzungen des Australischen Parlaments), Verwaltungsaufzeichnungen im State Records Office und anderen öffentlichen Informationsquellen, wie z. B. Jahresberichte der Abteilungen, Übersichten über Dienste, Studien und Zeitungen. Ergebnisse: Die Politik im Bereich “Umgang mit problematischem Alkoholkonsumenten” lässt sich in drei Phasen einteilen. In Phase 1, von 1900 bis Mitte der 1970er Jahre, stand die Kontrolle von Trinkern im Mittelpunkt sowie eine nahezu aberwitzige Gesetzgebung, die darauf abzielte, eine gesellschaftliche Übereinkunft zu schaffen, dass Trinker und “verurteilte Trinker” eingesperrt, unter Zwang “trocken” werden und rehabilitiert werden mussten. In der zweiten Phase, zwischen 1975 und den späten 1990er Jahren, wurde ein landesweites System spezialisierter Behandlungsangebote für problematische Konsumenten geschaffen. Das System bot ein Spektrum von Dienstleistungen, das von Entgiftungskliniken, über Ambulanzen bis zu gemeindebasierten regionalen Diensten reichte, die von der staatlichen Alkohol- und Drogenbehörde (ADA), aufgebaut und betrieben wurden. In der dritten Phase, die Ende der 1990er-Jahre begann, wurden alle gemeindebasierten Dienste von der ADA an gemeinnützige Nichtregierungsorganisationen (NGOs) übertragen. Das Resultat dieser Dezentralisierung war, dass die ADA als Betreiberin der stationären Entgiftungseinrichtungen nur noch eine begrenzte Rolle in der Behandlung spielte. Hier wurde ein Gleichgewicht wiederhergestellt durch eine Neudefinition ihrer Funktion im Bereich der Prävention des Konsums von Alkohol und anderen Drogen, wo sie vor allem öffentliche Massenaufklärungsprogramme unterstützte und die Aufsicht über die finanzierten NGO-Programme hatte. Der Beitrag endet mit einem Blick auf eine wichtige gesundheitspolitische Entwicklung der letzten Zeit. So wurden im Jahr 2015 durch die Regierung administrative und legislative Voraussetzungen geschaffen, um die seit 1975 bestehende Körperschaft des öffentlichen Rechts abzuschaffen und die administrative Verantwortung für die Alkohol- und Drogeneinrichtungen der Mental Health Commission zu übertragen.