Morphological variations and sexual dimorphism in Chelonoidis carbonaria (Spix, 1824) and Chelonoidis denticulata (Linnaeus, 1766) (Testudinidae) Translated title: Variações morfológicas e dimorfismo sexual em Chelonoidis carbonaria (Spix, 1824) e Chelonoidis denticulata (Linnaeus, 1766) (Testudinidae)

Abstract

Chelonoidis Dcarbonaria and C. denticulata are two tortoises which are widely distributed Brazil. Although they occur sympatrically in different areas, C. carbonaria prefers open areas, while C. denticulata chooses forest areas. Significant morphological variations can be observed in these species due to the fact that they occupy a vast and environmentally diverse area. Data on shell shape of captive individuals reveal important differences between the two species, mainly in the plastron scutes, carapace width, and head length. Variation in shape is greater in C. carbonaria than in C. denticulata, which may be associated to a more elaborate and complex mating ritual. The shell shape in C. denticulata is more elongated than in C. carbonaria due to ecological habits. These aspects lead to a greater restriction in shape, limiting variation and dimorphism. In C. carbonaria, the shell opening is larger than in C. denticulata, which affords greater variation in shape. A more elongated shell facilitates movements of C. denticulata in densely forested areas. Yet, this characteristic reduces shell opening, lessening the possibilities of variation in form.

Translated abstract

Chelonoidis carbonaria e C. denticulata são duas espécies de jabutis com ampla distribuição no território brasileiro. Apesar de ocorrerem em simpatria em muitos locais, C. carbonaria apresenta predileção por áreas mais abertas e C. denticulata, por áreas de florestas mais densas. Por ocuparem extensa área com grandes variações ambientais, essas espécies apresentam grande variação nas características morfológicas. Dados da forma do casco de indivíduos cativos indicam importantes diferenças entre as espécies, principalmente nos escudos do plastrão, na largura da carapaça e no comprimento cefálico. Chelonoidis carbonaria apresenta maior variação da forma que C. denticulata, o que pode ser relacionado a um ritual de acasalamento mais elaborado e complexo. Chelonoidis denticulata possui corpo mais alongado que C. carbonaria, o que é atribuído aos seus hábitos; esse aspecto leva a uma maior restrição da forma, minimizando as possibilidades de variação do seu dimorfismo. A abertura no casco de C. carbonaria é maior que em C. denticulata, o que possibilita maior variação na forma. Um casco mais alongado facilita o deslocamento de C. denticulata em áreas de floresta densa, mas reduz a abertura desse casco, diminuindo as possibilidades de variação da forma.