Development of a stepped care intervention model of evidence-based interventions for the management of posttraumatic stress in the Belgian Police Translated title: Desarrollo de un modelo de intervención de atención escalonada de intervenciones basadas en la evidencia para el manejo del estrés postraumático en la policía belga

ABSTRACT

Background: Police officers are frequently exposed to a wide variety of potentially traumatic events (PTE) and are therefore at a considerable risk of developing posttraumatic stress disorder (PTSD). Previous research estimated the point prevalence of PTSD in Belgian police officers at 7.4%, significantly higher than in the general population. An effective organisational strategy to manage posttraumatic stress is essential.

Objective: We aimed to develop a novel organisational approach regarding traumatic stress for Belgian police, combining evidence-based strategies for the prevention and treatment of posttraumatic stress in a stepped care intervention model.

Method: In a broad development process, we combined scientific literature, case studies of best practices from other police organisations with insights gathered from a number of expert panels, thematic working groups and feedback groups.

Results: A comprehensive stepped care intervention model was developed, consisting of evidence-based interventions for the prevention and treatment of posttraumatic stress.

Conclusions: The intervention model is a promising organisational strategy for the management of posttraumatic stress in police organisations based on evidence-based interventions. Its effectiveness will be studied in the coming years.

HIGHLIGHTS

• Police officers are at considerable risk of developing PTSD as they are consistently exposed to a wide array of PTE.

• An adequate organisational response to manage the consequences of this exposure as much as possible is essential.

• We developed a comprehensive stepped care intervention model consisting of evidence-based interventions, based on scientific literature, best practices in other police organisations, and thorough expert review.

Translated abstract

Antecedentes: Los oficiales de policía están frecuentemente expuestos a una gran variedad de eventos potencialmente traumáticos (EPT) y por ende corren un riesgo considerable de desarrollar trastorno de estrés postraumático (TEPT). Las investigaciones previas estimaron la prevalencia puntual de TEPT en el personal de policía belga de un 7.4%, significativamente más alta que la población general. Es esencial contar con una estrategia organizacional efectiva para manejar el estrés postraumático.

Objetivo: Nuestro objetivo era desarrollar un enfoque organizacional novedoso relacionado con el estrés traumático en la policía belga, combinando estrategias basadas en evidencia para la prevención y tratamiento del estrés postraumático en un modelo de atención escalonada.

Método: En un amplio proceso de desarrollo, combinamos literatura científica, estudios de caso de mejores prácticas de otras organizaciones de policía con puntos de vista recopilados de varios paneles de expertos, grupos de trabajo temáticos y grupos de retroalimentación.

Resultados: Se desarrolló un modelo de intervención integral de atención escalonada, que consistía en intervenciones basadas en evidencia en la prevención y tratamiento del estrés postraumático.

Conclusiones: El modelo de intervención es una estrategia organizacional promisoria para el manejo del estrés postraumático en las organizaciones policiales basado en intervenciones basadas en evidencia. Su eficacia se estudiara en los próximos años.