Influence of vegetation type and season on rodent assemblage in a Mexican temperate forest mosaic Translated title: Influencia del tipo de vegetación y la temporada sobre el ensamblaje de roedores en un mosaico de bosque templado mexicano

Abstract

Abstract: Knowing the factors that influence abundance, distribution and species richness is key to establishing local conservation strategies. We evaluated the influence of vegetation type (pine forest, oak-alder-forest and grassland) and season (dry, wet), on the rodent assemblage (richness and abundance in space and time) in a mosaic of temperate forest in Mexico. The completeness of the inventory was evaluated by nonparametric estimators ACE and Jackknife. We used a GLM to evaluate the effect of vegetation type, season and interaction (vegetation type*season) on the richness and abundance of rodents. The effects of factors and their interaction on the abundance of each species were evaluated with two- way ANOVA with rank transformations. To analyze changes in the rodent assembly structure, we used rank-curves abundances and ANCOVA to assess differences in species relative abundance (dominance). We found that rodents were more abundant in the pine forest and during the dry season, but the interaction between oak-alder forest and the dry season also favored abundance. At the species level, Peromyscus melanotis was abundant in the pine forest and Reithrodontomys fulvescens in the oak-alder-forest. Between seasons, only the abundance of P. maniculatus and P. melanotis was higher in the dry season than the wet season. The results show that in a temperate forest mosaics with trees are of crucial importance for rodent conservation during the dry season. However connectivity among temperate plant communities (pine forest, oak-alder forest and grassland) must be a strategy to consider in the study of rodents assemblage and their dynamics in temperate forests.

Translated abstract

Resumen: Conocer los factores que influyen en la abundancia, distribución y riqueza de especies es clave para el establecimiento de estrategias locales de conservación. Evaluamos la influencia del tipo de vegetación (pinar, encinal-ilital, pastizal) y la temporada (seca, lluviosa), sobre el ensamblaje de roedores (riqueza y abundancia en espacio y tiempo) en un mosaico de bosque templado en México. Usamos los estimadores no paramétricos ACE and Jackknife para evaluar la completitud del inventario de especies. Utilizamos un modelo lineal generalizado para evaluar el efecto del tipo de vegetación, la temporada y la interacción (tipo de vegetación*temporada) sobre la riqueza y abundancia de roedores. El efecto de los factores y su interacción sobre la abundancia de cada especie se evaluó con un ANOVA de dos vías con transformaciones a rangos. Para analizar cambios en la estructura del ensamblaje de roedores utilizamos curvas de rango-abundancia y usamos un ANCOVA para probar diferencias en la abundancia relativa de especies (dominancia). Encontramos que los roedores fueron más abundantes en el bosque de pino y durante la temporada seca, pero la interacción entre el encinal- ilital y la temporada seca también favorecieron la abundancia. A nivel de especie, Peromyscus melanotis fue abundante en el bosque de pino y Reithrodontomys fulvescens en el encinal-ilital. La abundancia de P. maniculatus y P. melanotis fue mayor en la temporada seca que en la de lluvias. Los resultados muestran que en un bosque templado los mosaicos con árboles son de vital importancia para la conservación de roedores durante la temporada seca. No obstante, la conectividad entre comunidades vegetales templadas (bosque de pino, encinal-ilital y zacatal) debe ser una estrategia a considerar en el estudio del ensamblaje de roedores y su dinámica en bosques templados.