Prevalence of HIV and Treponema pallidum infections in pregnant women in Campinas and their association with socio-demographic factors

Abstract

The anonymous seroprevalence of HIV and syphilis was studied by collecting umbilical cord blood samples from 5,815 women who gave birth in Campinas' hospitals throughout a six-month period. ELISA and Western blot were used for HIV, and VDRL and TPHA for Treponema pallidum screening. While maintaining the anonymity of the women, information was recorded on the hospital of origin, divided into university (public) and private hospitals, as well as on the form of payment (social security, private insurance or direct payment), age, marital status, education, employment and place of residence. Seroprevalence was 0.42 percent for HIV and 1.16 percent for syphilis. There was a significant correlation between a positive reaction to the two infections (p=0.02). After univariate and logistic regression analysis, only university hospitals were shown to be associated with seropositivity for HIV, whereas the same variable and an older age were associated with syphilis. All positive reactions were found either in public hospitals or among social security patients treated at private institutions. The conclusion was that HIV infection is becoming almost as prevalent as syphilis among this population, and affects primarily the lower socio-economic strata. This suggests that routine, voluntary HIV serology should be considered and discussed with patients during prenatal or delivery care whenever a population shows a seroprevalence close to or greater than 1 percent.

Translated abstract

Estudou-se soroprevalência anônima para Vírus de Imunodeficiência Humana (HIV) e sífilis através de coleta de sangue de cordão umbilical de 5.815 parturientes, em hospitais de Campinas, SP, por um período de seis meses. Foram utilizados testes de ELISA e "Western blot" para diagnóstico de infecção pelo HIV, e VDRL e TPHA para Treponema pallidum. Mantendo-se o anonimato, colheram-se informações sobre hospital de origem, dividido em universitário (público) e privado, forma de pagamento (seguro social, seguro particular e pagamento direto), idade, situação marital, escolaridade, ocupação e cidade de procedência. A soroprevalência para HIV foi 0,42 percent e para sífilis foi 1,16 percent. Foi encontrada associação entre ambas, isto é, maior prevalência da primeira nas amostras positivas para lues (p=0,02). Após análise por regressão logística, apenas o hospital universitário mostrou-se associado à soropositividade para HIV, e a mesma variável e maiores idades se relacionaram à sífilis. Todas as reações positivas para HIV foram encontradas em hospitais universitários ou em pacientes cujos partos foram pagos pelo SUS em hospitais privados. Concluiu-se que a prevalência de infecção pelo HIV está se aproximando daquela encontrada através de sorologia para sífilis, afetando pacientes de camadas socioeconômicas menos favorecidas. Sugere-se considerar a indicação de sorologia rotineira e consentida para HIV no pré-natal, quando a população mostrar prevalência de infecção próxima ou maior que 1 percent.