Resumen El objetivo de esta investigación es proponer una estrategia para el desarrollo de la competitividad en las Pequeñas y Medianas Empresas (PYMES) del sector gastronómico de la ciudadela Primero de Mayo, del cantón Portoviejo. Para su cumplimiento fue necesario realizar el análisis teórico y diagnóstico del proceso de competitividad. La metodología fue de tipo prospectiva con enfoque observacional, cualitativo y cuantitativo; el método bibliográfico fue usado para fundamentar las variables del estudio. La técnica aplicada fue la encuesta a los gerentes propietarios considerados como unidad de observación, y entrevista a una docente de la Facultad de Ciencias Administrativas y Económicas de la Universidad Técnica de Manabí. La población que se delimitó como unidad de análisis fueron los gerentes propietarios de las pequeñas y medianas empresas en un número de 36, mismas que fueron consideradas como muestra. De los índices de competitividad obtenidos se concluye que el crecimiento de algunos pilares en el desarrollo de este sector gastronómico, se orientan al diseño de una estrategia, estos deben estar enfocados al proceso del cambio de la Matriz Productiva establecida como normativa legal del Gobierno Ecuatoriano; por lo tanto, deben prepararse en una estrategia para mejorar la competitividad y rentabilidad de sus negocios.
Abstract The objective of this investigation, is to propose strategies for the development of competitiveness in the Small and Medium Enterprises (SMEs) of the gastronomic sector of the Primero de Mayo neighborhood, in Portoviejo County. For its fulfillment, it was necessary to carry out the theoretical analysis and diagnosis of the competitiveness process. The methodology was prospective with an observational, qualitative and quantitative approach; the bibliographic method was used to support the study variables. The applied technique was the survey of the proprietary managers considered as an observation unit, and an interview with a teacher from the Faculty of Administrative and Economic Sciences of the Technical University of Manabí. The population that was delimited as the unit of analysis was the owner managers of small and medium-sized companies in a number of 36, which were considered as a sample. From the competitiveness percentages obtained, it is concluded that the growth of some pillars in the development of this gastronomic sector are oriented to the design of strategies. Despite the fact that most of them know about customer service, they should be focused on the process of change of the Productive Matrix established as legal regulations of the Ecuadorian Government; therefore, they must prepare themselves in new strategies to improve the competitiveness and profitability of their business.