Tratamiento farmacológico de la obesidad en niños Translated title: Pharmacological treatment of child obesity

Abstract

El tratamiento de la obesidad es un problema complejo, y los cambios en el estilo de vida no siempre tienen resultados satisfactorios, por lo que se han utilizado diversos fármacos para tratar de combatirla y algunos han mostrado ser efectivos. Entre estos medicamentos se encuentran aquellos que suprimen el apetito, los que incrementan el gasto energético, y los que modifican la absorción o el metabolismo de macronutrimentos. Sin embargo, algunos de ellos, a pesar de haber sido aprobados, han tenido que ser retirados del mercado debido a su asociación con efectos adversos graves. En la actualidad, de los utilizados para bajar de peso, solamente 2 de ellos se encuentran aprobados en población pediátrica: orlistat y sibutramina. El tratamiento farmacológico no ha mostrado efectividad por sí mismo, ya que se trata de una enfermedad multifactorial que requiere involucrar la modificación de los hábitos de alimentación, incrementar la actividad física o de terapia conductual. Aún quedan diversas interrogantes por resolver, como: seguridad de los medicamentos a largo plazo, forma de evitar la recuperación de peso secundaria a cualquiera que sea la intervención utilizada, eficacia de un fármaco sobre otro, tiempo óptimo de inicio, y la duración necesaria del tratamiento. Debido a lo anterior, se sugiere reservar el tratamiento farmacológico a pacientes con comorbilidades asociadas, que no hayan respondido a un programa estructurado de reducción de peso, que comprendan las limitaciones y efectos adversos de los medicamentos y la necesidad de continuar con los cambios en el estilo de vida.

Translated abstract

The treatment for obesity is a complex problem and changes in life style not always render satisfactory results. For this reason different drugs have been used to lose weight and some of them have shown to be effective. Among these drugs, are those that suppress appetite, increase energy expenditure and others that modify nutrient absorption or metabolism. Nevertheless, some of them in spite of been approved, have been withdrawn of the market due to their association with serious and adverse effects. Nowadays, from all drugs used to lose weight, only 2 are approved for pediatric age: orlistat and sibutramine. The pharmacological treatment has shown ineffectiveness by itself, because obesity is a multifaceted disease that requires the modification of eating habits, increase in physical activity and/or a behavior therapy. Many questions still remain to be solved: safety of long term-effect, forms to avoid subsequent weight regain after any intervention, effectiveness, optimal time of beginning and duration of treatment. In conclusion, all these issues suggest to keep the pharmacological treatment for patients with associated comorbidities and who have not responded to a structured weight loss program, and counseling to understand the limitations and drug adverse effects, as well as the need to continue with changes in life style.