Desde hace algunos años las enfermeras/os han intentado desarrollar la práctica autónoma de la enfermería, quizás como ningún otro grupo profesional ha deseado convertir la especialidad en una disciplina científica, pocos no han sido los esfuerzos para delimitar un área particular de pensamiento que guíe la práctica, la investigación, la formación y gestión en enfermería. Por tal motivo se realizó una revisión de la literatura con la intención de describir cómo abordan distintos autores los conceptos de profesión, ciencia y holismo desde los orígenes de la especialidad así como las condiciones históricas y tendencias filosóficas que influyeron e influyen en la enfermería. Se demostró que la enfermería cumple con los criterios de profesionalización del sociólogo Povalko, tiene un método científico de trabajo, el Proceso de Atención de Enfermería, y un carácter profesional holístico al menos en su enfoque teórico.
For some years, nurses have been trying to develop the autonomous practice of nursing. Maybe as no other professional group, they have desired to turn the specialty into a scientific discipline. Great efforts have been made to delimitate a particular area of thinking that guides the practice, research, training and management in the field of nursing. To this end, a literature review was made to describe how different authors deal with the concepts of profession, science and holism since the origin of the specialty, as well as the historical conditions and phylosophical trends that influenced and influence on nursing. It was proved that nursing fulfills the professionalization criterion of the sociologist Povalko, that it has a scientific working method, the nursing care process, and a professional holistic character at least in its theoretical approach.