"Breast milk is important": what do nursing mothers in Fortaleza think about breastfeeding? Translated title: “Leite materno é importante”: o que pensam as nutrizes de Fortaleza sobre amamentação

Abstract

Abstract Objectives: to analyze the meaning of breastfeeding for nursing mothers, users of the public health network in Fortaleza city, Ceará. Methods: a cross-sectional study was carried out with nursing mothers from nine health units. The data were collected through the application of a socioeconomic and health questionnaire and the Word Free Association Test, using "breastfeeding" as an induced stimulus. The terms referred to in the Word Free Association Test were grouped into categories and analyzed by the EVOC 2000 ®software, which showed the results in a fourcell table, where the categories were distributed according to the level of meaning to the mothers. Results: the sample consisted of 279 nursing mothers. More than 60% of these women referred in receiving guidance on breastfeeding in prenatal, puerperal and childcare consultations, and 68% of them reported having no difficulties in breastfeeding. The most significant categories identified by the Word Free Association Test were: Milk, Important, Health, and Love. Conclusions: for the nursing mothers, breastfeeding is an important practice, represented by the breast milk itself, which is permeated by positive meanings. Knowing these meanings helps to understand the factors associated to early weaning, making it possible to reconstruct care directed to this public.

Translated abstract

Resumo Objetivos: analisar os significados da amamentação para as nutrizes da rede pública de saúde da cidade de Fortaleza, Ceará. Métodos: realizou-se um estudo transversal com nutrizes de nove unidades de saúde. Os dados foram coletados a partir da aplicação de um questionário socioeconômico e de saúde e do Teste de Associação Livre de Palavras, utilizando o estímulo indutor “amamentação”. Os termos referidos no Teste de Associação Livre de Palavras foram agrupados em categorias e analisados pelo software EVOC 2000®, que mostrou os resultados em um quadro com quatro quadrantes, onde as categorias estavam distribuídas conforme o seu grau de significado para as mães. Resultados: a amostra foi de 279 nutrizes. Mais de 60% dessas mulheres referiram ter recebido orientação sobre aleitamento materno nas consultas de pré-natal, puerpério e puericultura e 68% delas não relatou dificuldades em praticar a amamentação. As categorias mais significativas, identificadas pelo Teste de Associação Livre de Palavras, foram: Leite, Importante, Saúde e Amor. Conclusões: para as nutrizes, a amamentação é uma prática importante, representada pelo próprio leite materno, que está permeada de significados positivos. Conhecer esses significados auxilia na compreensão dos fatores associados ao desmame precoce, possibilitando o remodelamento da assistência dirigida a esse público.