The Incredible Years Parenting and Child Treatment Programs: A Randomized Controlled Trial in a Child Welfare Setting in Spain Translated title: El programa Incredible Years para padres y madres y para niños y niñas: un estudio aleatorizado en los Servicios Sociales de la Infancia en España

ABSTRACT

Incredible Years (IY) is a well-established multicomponent group-based program designed to promote young children’s emotional and social competence, to prevent and treat child behavioral and emotional problems, and to improve parenting practices and the parent-child relationship. This study presents the first randomized controlled trial carried out in Spain to test the effectiveness of the Incredible Years Basic Parenting and Small Group Dinosaur Programs in a sample of families involved in child welfare due to substantiated or risk for child maltreatment. One hundred and eleven families with 4- to 8-year-old children were randomly allocated to IY or to a control group who received standard services. Baseline, post-intervention, and 12-month follow-up assessments were compared. Results showed that compared to the control group, the IY intervention made a significant positive difference in parents’ observed and reported use of praise, and a significant reduction in reported use of inconsistent discipline, parenting stress, depressive symptomatology, and perception of child behavior problems. A full serial mediation effect was found between participation in IY, changes in parenting practices, subsequent parenting stress reduction, and both final child abuse potential reduction and perception of child behavior problems. No moderating influence on IY effects was found. Findings provide evidence that transporting the IY Basic Parenting and the Small Group Dinosaur Programs with fidelity is feasible in Child Welfare Services in Spain.

RESUMEN

Incredible Years (IY) es un programa de intervención grupal multicomponente con base empírica sólida diseñado para promover la competencia emocional y social de los niños y niñas, prevenir y tratar problemas emocionales y comportamentales y mejorar las prácticas parentales y la relación paterno-filial. Este estudio presenta el primer ensayo controlado aleatorizado llevado a cabo en España para probar la eficacia de los subprogramas dirigidos a padres y madres y a niños y niñas en familias atendidas en los Servicios Sociales de Infancia debido a la existencia o riesgo de maltrato infantil. Ciento once familias con niños y niñas de 4 a 8 años fueron asignadas al azar a IY o a un grupo control que recibió los servicios de apoyo habituales. Se llevaron a cabo evaluaciones preintervención, post-intervención (6 meses) y de seguimiento (12 meses). Los resultados mostraron que, en comparación con el grupo control, los padres y madres del grupo IY informaron de más cambios positivos significativos en el uso de elogios e incentivos y una reducción significativa en el uso de disciplina inconsistente, estrés parental, sintomatología depresiva y percepción de problemas de conducta en sus hijos e hijas. Se encontró un efecto de mediación serial entre la participación en IY, cambios en las prácticas parentales, la posterior reducción del estrés parental y la reducción final del potencial de maltrato y de la percepción de problemas de conducta en los hijos e hijas. No se identificó ninguna variable moderadora en los efectos de IY. Los resultados proporcionan evidencia de que es factible aplicar el programa IY con fidelidad en los Servicios Sociales de Infancia en España.