Gender-Specific Differences in Surgical Site Infections: An Analysis of 438,050 Surgical Procedures from the German National Nosocomial Infections Surveillance System

Summary

Background

Surgical site infections (SSI) are among the most frequent healthcare-associated infections. They impose a substantial burden with increased morbidity and exceeding healthcare costs. Risk factors such as age, diabetes, and smoking status are commonly accounted for in the literature, but few studies address gender differences.

Methods

Data from the German Nosocomial Infections Surveillance System (Krankenhaus-Infektions-Surveillance-System (KISS)) from 2005 to 2010 were analysed for cardiac, vascular, visceral, and orthopaedic surgery, with a total of 438,050 surgical procedures and 8,639 SSI. Rates of SSI and isolated pathogens were analysed for gender.

Results

Women had a lower rate of SSI (SSI/100 procedures) in abdominal surgery than men (2.92 vs. 4.37; p < 0.001). No gender-specific differences were found in orthopaedic and vascular surgery, while women had a higher risk for SSI in cardiac surgery (5.50 vs. 3.02; p < 0.001). Isolated pathogens showed differences for sensitive Staphylococcus aureus and Pseudomonas aeruginosa, which were more frequent in women (both p = 0.007), while coagulase-negative staphylococci occurred more often in men (18.8 vs. 14.0%; p < 0.001).

Conclusion

Gender differences in SSI exist and are procedure-specific. The underlying mechanisms need to be further elucidated so that targeted measures for the prevention of SSI can be developed.

Zusammenfassung

Hintergrund

Postoperative Wundinfektionen gehören zu den häufigsten nosokomialen Infektionen. Sie sind aufgrund der Erhöhung der Morbidität sowie der Gesundheitskosten von erheblicher Relevanz. Während die Risikofaktoren für Wundinfektionen wie Alter, Diabetes oder Rauchen in der Literatur vielfach adressiert wurden, so liegen kaum Daten zum Einfluss von Gender vor.

Methoden

Die Daten des deutschen Krankenhaus-Infektions-Surveillance-Systems (KISS) wurden für kardiochirurgische, gefäßchirurgische, viszeralchirurgische und orthopädische Eingriffe der Jahre 2005-2010 herangezogen. 438 050 Prozeduren und 8639 postoperative Wundinfektionen wurden registriert. Die Infektionsraten und isolierte Pathogene wurden in Bezug auf Gender analysiert.

Ergebnisse

Die Rate an postoperativen Wundinfektion (Infektionen/100 Operationen) war bei Frauen nach abdominalchirurgischen Eingriffen niedriger als bei Männern (2.92 vs. 4.37; p < 0,001). Es fanden sich keine Unterschiede bei orthopädischen und gefäßchirurgischen Eingriffen, wohingegen Frauen signifikant höhere Infektionsraten nach kardiochirurgischen Eingriffen hatten (5.50 vs. 3.02; p < 0,001). Bei den isolierten pathogenen Keimen zeigte sich eine erhöhte Rate von sensiblem Staphylococcus aureus und Pseudomonas aeruginosa bei Frauen (beide p = 0,007). Koagulase-negative Staphylokokken hatten bei Männern einen höheren Anteil (18.8 vs. 14.0%; p < 0,001).

Schlussfolgerung

Gender-Unterschiede in postoperativen Wundinfektionen existieren und sind von der Art des chirurgischen Eingriffs abhängig. Die zugrunde liegenden Mechanismen müssen weiter analysiert werden, um gezielte Präventionsmaßnahmen für das jeweilige Geschlecht ergreifen zu können.