Uso de medicinas complementarias y alternativas en pacientes con trastorno afectivo bipolar en Colombia Translated title: Use of Complementary and Alternative Medicine by Patients with Bipolar Disorder

Abstract

Introducción: La medicina complementaria y alternativa (MCA) está adquieriendo un papel importante en el contexto de la atención sanitaria en salud mental. Objetivo: Describir el uso de las MCA en pacientes con trastorno afectivo bipolar (TAB), realizando una aproximación al impacto que este tipo de medicinas puede generar en el diagnóstico temprano de la enfermedad y la adherencia al tratamiento. Método: Se recogió una muestra consecutiva de pacientes adultos con diagnóstico de TAB, quienes asistían a tratamiento psiquiátrico en las instituciones participantes entre mayo del 2008 y mayo del 2009. Se administró una encuesta anónima, estructurada y autoaplicada. Resultados: Se obtuvo información sobre 66 mujeres y 34 hombres; edad promedio, 45,5 años (desviación estándar 14,9 años). El 29,3% reportó que desde el inicio de los síntomas del TAB hasta el diagnóstico por un psiquiatra transcurrieron más de 5 años; el 31,6% refería haber recurrido a MCA como primera atención sanitaria. Las consultas a sacerdotes y la asistencia a misas de sanación constituyeron las prácticas más utilizadas, junto con la medicina homeopática, la bioenergética, las esencias florales, la acupuntura y el yoga. Discusión y conclusiones: Aunque existen demoras en recibir un diagnóstico adecuado y un tratamiento oportuno, y a su vez insatisfacción con los servicios de la MC, este estudio permite un acercamiento al impacto de las MCA; sin embargo, se requiere más investigación orientada a conocer las expectativas y necesidades de los pacientes, que en lo posible integre los recursos terapéuticos disponibles para el tratamiento del TAB.

Translated abstract

Introduction: Complementary and alternative medicine (CAM) has acquired an important role in the context of mental health care. Objective: To describe the use of Complementary and Alternative Medicine in patients with bipolar affective disorder (BD), examining the impact this kind of medicine can have on the early diagnosis of the illness and on the adherence to treatment. Method: A structured, anonymous, and self-administered survey was conducted among 100 adult patients affected by Bipolar Disorder in Colombia, between May 2008 and May 2009. Results: We obtained data on 100 subjects, 66 women and 34 men, with a mean age of 45.5 years (SD 14.9 years). 29.3% reported that from the onset of symptoms until the diagnosis of BD by a psychiatrist more than 5 years had passed; 31.6% confirmed the use of CAM as primary health care. Consultations with priests and attending healing masses were the most commonly used practices, along with homeopathic medicine, bioenergetic medicine, flower essences, acupuncture, and yoga. Discussion and conclusions: Although there can be delays in receiving proper diagnosis and timely treatment, as well as dissatisfaction with CM services, this study gives us an initial approach to the impact of CAM in this regard. More research is needed, however, in this field in order to discover patients' expectations and needs, as well as an adequate mental health care which integrates, as much as it is possible, all the therapeutic resources available for the treatment of BD.