Population biology of Eudendrium caraiuru (Cnidaria, Anthoathecata, Eudendriidae) from São Sebastião Channel, Southeastern Brazil Translated title: Biologia populacional de Eudendrium caraiuru (Cnidaria, Anthoathecata, Eudendriidae) do Canal de São Sebastião, Sudeste do Brasil

Abstract

The ecology of Eudendrium spp. from the Brazilian coast is poorly known, although it already proved to be useful and important as a tool to solve some taxonomical problems of the genus. The seasonality and reproduction patterns of a population of Eudendrium caraiuru Marques & Oliveira, 2003 were studied. Data were sampled from test panels immersed in the water off Cabelo Gordo de Dentro beach, in São Sebastião Channel, Southeastern Brazil, from July 1999 to July 2000, every three months. Eudendrium caraiuru was active throughout the study period. Reproductive peaks of the species were regulated by cold and low-salinity water, although part of the population always bore mature gonophores. In addition to morphological differences, ecological differences between E. caraiuru and its similar species, E. glomeratum Picard, 1951, especially from well known populations of the Mediterranean Sea, corroborated that these species are diverse lineages of a unique ancestor.

Translated abstract

O conhecimento acerca da ecologia populacional de Eudendrium spp. para a costa brasileira ainda é incipiente, porém de grande importância para o esclarecimento de problemas taxonômicos, como o que envolve as espécies Eudendrium caraiuru Marques & Oliveira, 2003 e E. glomeratum Picard, 1951. O presente estudo buscou conhecer os padrões de sazonalidade e reprodução de uma população de E. caraiuru, amostrada em placas de recrutamento submersas na praia do Cabelo Gordo de Dentro, no canal de São Sebastião, SP, Brasil. As placas foram observadas trimestralmente entre julho de 1999 e julho de 2000. Eudendrium caraiuru se mostrou uma espécie ativa durante todo o ano, apresentando picos reprodutivos associados ao resfriamento e queda na salinidade da água, embora apresentasse uma parcela da população com atividade reprodutiva incessante. A constatação de diferenças ecológicas entre E. caraiuru e E. glomeratum, espécie aparentemente cosmopolita de morfologia semelhante, corrobora a separação destas como linhagens diferentes.