Se presenta una revisión bibliográfica acerca del género Coleus (Plecthranthus). Se hace referencia a los compuestos aislados y actividades farmacológicas atribuidas y corroboradas para algunas especies del género. Sobre Plecthranthus amboinicus (Lour.) Spreng, conocida en Cuba como Orégano francés y empleado tradicionalmente en afecciones catarrales, se informa sobre su cultivo y recolección, componentes químicos, usos populares y estudios preclínicos realizados. Los resultados obtenidos hasta el momentos permiten pronosticar una amplia utilización de la especie en el desarrollo de Medicamentos Herbarios indicados en afecciones catarrales y en epilepsia. Se consultaron las bases de datos MEDLINE (1966/1998). NAPRALERT (1995), International Pharmaceutical abstracts (1970/1993) y Chemical abstracts (1998).
Authors present references review about Coleus (Plecthranthus). We refer isolated compunds and pharmacological activities credited and corroborated for some species of gendre. We in form on Plecthranthus amboinicus (Lour.) Spreng, knowed in our country as French origan and traditionally used in catarrhal infections, its cultivation and harvesting, chemical components, popular uses and preclinical studies performed. To date, results obtained allow us to predict a wide utilization of this species in development of Herbal Drugs, prescribed in catarrhal infections and in cases of epilepsy. We used Medline database (1966/1998), NAPRALERT (1995), International Pharmaceutical Abstracts (1970/1993), and Chemical Abstracts (1998).