Como amar uma planta: experiência, diversidade e relações multiespecíficas no semiárido paraibano Translated title: How to love a plant: experience, diversity, and multispecies relations in Paraíba’s semiarid region Translated title: Cómo amar una planta: experiencia, diversidad y relaciones multiespecíficas en la región semiárida de Paraíba

Abstract

Resumo Baseado em um engajamento etnográfico desde 2015, o presente artigo pretende oferecer uma descrição do cultivo de alguns vegetais presentes no sistema agrícola tradicional do semiárido paraibano. Dividido em quatro partes, no primeiro momento descrevo a história e contextualizo a paisagem local e esses agricultores que se autodenominam como “agricultores experimentadores”, aqui, a noção nativa de “experiência” é central para a compreensão de suas práticas. Em seguida me concentro nos roçados sazonais de milho e feijão, momento em que ressalto a diversidade de variedades presentes nessas culturas. Posteriormente, quando descrevo o cultivo de arroz-vermelho, trago à superfície sua história e as relações multiespecíficas presentes no cultivo desta planta. Por fim, abordo de maneira mais ampla as chamadas “sementes da paixão”; quando enfatizo este gênero de conhecimento tradicional, abordo as relações de parentesco, vizinhança e outras parcerias por meio do cultivo e da circulação das plantas.

Translated abstract

Abstract Based on ethnographic research carried out since 2015, the present paper offers a description of the traditional agricultural systems in the semiarid region of the Brazilian state of Paraíba. First, I describe the history and the context of the local landscape and the peasants that survive in it, who call themselves “agricultores experimentadores” [experimental peasant]. Here, the emic notion of “experiência” [experience] is central for the understanding of their practices. Secondly, I focus on the seasonal crops of corn and beans, pointing out the diverse varieties of these crops that are cultivated. Third, I turn my attention to red-rice cultivation, I bring out the complex history and multi-species relations that exist in these crops. Finally, I approach (in a broad manner) the so called “sementes da paixão” [passion seeds]. While emphasizing traditional knowledge, I also engage with kinship relations, as well as neighborhood and other partnerships created through the cultivation and circulation of plants.

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Resumen Basado en un trabajo etnográfico realizado desde 2015, este artículo tiene como objetivo ofrecer una descripción de los sistemas agrícolas tradicionales existentes en la región semiárida de Paraíba. Dividido en cuatro partes, en primer lugar describo la historia y contextualizo tanto el paisaje local como a los agricultores que se llaman a sí mismos 'agricultores experimentadores', siendo aquí la noción nativa de 'experiencia' central para entender sus prácticas. En segundo lugar, me enfoco en los cultivos estacionales de maíz y frijol, donde destaco sobre todo la diversidad presente en estos cultivares. Posteriormente, cuando describo el cultivo de arroz rojo, saco a la superficie su compleja historia y las relaciones multiespecíficas presentes en el cultivo de esta planta. Finalmente, me acerco a las llamadas 'semillas de la pasión' de manera más amplia. Cuando enfatizo este tipo de conocimiento tradicional, abordo las asociaciones de parentesco, vecindad y outras camaraderías a través del cultivo y circulación de plantas.