Apostaderos de pinnípedos en Punta Entrada (Santa Cruz, Patagonia Argentina): Explotación humana e historia natural Translated title: Pinniped rockeries at Punta Entrada (Santa Cruz, Patagonia Argentina): Human exploitation and natural history

Abstract

El análisis de dos conjuntos zooarqueológicos de Punta Entrada, en la desembocadura del río Santa Cruz (Patagonia Argentina), permite abordar el tema de la existencia y explotación de apostaderos de lobos marinos en la localidad. Las características de estos conjuntos incluyen el predominio de los restos de pinnipedos, la representación de dos especies (Otaria flavescens y Arctocephalus australis), la presencia de ambos sexos y de individuos de diversas edades, modificaciones antrópicas y una gran diversidad de partes esqueletarias representadas. Los restos de cachorros de 1-1,5 meses en uno de los depósitos permiten establecer que el apostadero era reproductivo. Los perfiles anatómicos indican el transporte de individuos enteros o casi enteros desde un lugar cercano, que pudo ubicarse sobre la costa atlántica inmediatamente al sur de la localidad, donde la playa y el acantilado son similares a los hábitats en que los pinnípedos emplazan actualmente sus asentamientos. Otro lugar posible es el sector este de Punta Entrada, cuya historia de formación permite suponer que presentaba las mismas características. Además, las fuentes históricas mencionan una isla en el estuario en la que habitualmente se avistaban lobos marinos. Si bien estos hábitats son los que utiliza O. flavescens, la presencia de restos de A. australis en Punta Entrada permite suponer que esta especie también los utilizaba, aunque actualmente prefiera otros. Durante los últimos 2.000 años, el aprovechamiento de estos apostaderos por las poblaciones humanas no habría sido ni continuo ni relacionado con una estación específica del año.

Translated abstract

The analysis of two zooarchaeological assemblages from Santa Cruz river mouth -Punta Entrada- (Patagonia Argentina) allows to postulate the past existence and human exploitation of sea lions breeding rookeries in this locality. The assemblages show a dominance of pinniped bones, including two different species (Otaria flavescens y Arctocephalus australis), which correspond to individuals of both sexes and different ages; several body parts are represented and bones are cut marked. One and a half month of age puppy bones recovered in one deposit allow to postulate the rockery was a reproductive one. The anatomical part representation is interpreted as the result of transportation of complete, or nearly complete, individuals from a closer place, which could have been the Atlantic coast right south this locality. The costal cliffs and beach found there fits to present day habitats chosen by these pinnipeds to establish their colonies. Eastern Punta Entrada is another possible location, since its geomorphological history allows expecting conditions similar to those found in the Atlantic coast. Historical records mention the existence of an estuarine island inhabited by sea lions as well. Although the already mentioned habitats are those chosen by O. flavescens, the A. australis bones recovered in Punta Entrada suggest that these habitats could have also been chosen by this species in the past, in spite of chosing different settings at present. The human use of these rockeries took place during the last 2000 years but would have not been continuous nor based on a seasonal basis.